 Всем большой привет от Дональда! Я уже вернулся из путешествия в старую добрую Англию. И хочу воскликнуть: Прелестно! Прелестно! И еще раз прелестно! В Англии я побывал третий раз, и, надеюсь, не последний! Мне очень нравится эта страна джентльменов, старинных замков, огромных парков и садов, милых, почти средневековых деревушек и городов, где еще витает дух веков и вместе с тем бурлит современная жизнь. Но это так, мысли по поводу, а теперь о самом путешествии.
Итак, в путь мы отправились рано утром, вначале по дорогам Бельгии, потом Франции, и уже через несколько часов прибыли во французский порт Кале. Погрузив все четыре колеса и себя лично на огромный белый корабль, уже через час с небольшим прибыли в английский город Довер. Оттуда, приноравливаясь к левостороннему движению на местных дорогах, мы отправились к первой цели нашего путешествия – замку Виндзор. Этот замок с тысячелетней историей расположен недалеко от Лондона в городке с одноименным названием.
 Первое, что хотелось воскликнуть при виде средневекового старца: НЕОБЪЯТНЫЙ! Сколько не ходи вокруг башен и муров, невозможно обойти весь замок, настолько он велик.
Замок Виндзор – одна из официальных резиденций Ее Величества королевы Елизаветы II. Он был основан Вильгельмом Завоевателем в конце XI века. Изначально замок был обнесен деревянными стенами, возведенными на искусственной земляной насыпи, позже стены заменили на каменные. Замок служил жилищем 39-ти монархам и является самой старинной королевской резиденцией на Британских островах, используемой и в настоящее время. Королева и герцог Эдинбургский проводят в Виндзоре много своего времени, не занятого королевскими приемами в столице, обязательно бывают там на Пасху и в июне, когда в капелле Св. Георгия проводится ежегодная служба в честь ордена Подвязки.
 Замок Виндзор по праву определяют как "дом" главной семьи Англии. С одной из сторон замка расположен Виндзорский парк с огромной территорией, где в хорошую солнечную погоду можно провести несколько часов, прогуливаясь или отдыхая на траве под кронами каштановых деревьев. Там Королева предпочитает проводить выходные, наслаждаясь свежим воздухом, а ее внуки любят порезвиться на теннисном корте, который находится на так называемом back yard (заднем дворе). Пройтись по парку и почувствовать себя приближенным к королевской фамилии нам не удалось, для туристов доступ туда был закрыт.
 Замок хоть и имеет тысячелетнюю историю, но нет так давно, местами его пришлось обновить по причине весьма уважительной. Пожар, который случился в 1992 году, очень повредил замок, уничтожив потолки зала Святого Георгия и Парадного зала для приемов, а также содержимое личной приемной, Банкетного зала, Малиновой гостиной и множества служебных комнат на смежных этажах. Ремонт и реставрация начались сразу после пожара и длились 5 лет. Затраты в размере 37 миллионов фунтов стерлингов были в значительной степени покрыты из доходов от входных билетов в другие пределы замка и в Букингемский дворец в Лондоне, который был впервые открыт для публики в 1993 году. Георгиевский зал Виндзорского замка был полностью перепроектирован в современном готическом стиле. Из наиболее интересных залов - парадный вестибюль с доспехами и трофеями, зал св. Георгия, где проходят торжественные банкеты, и полупарадные комнаты, где принимают иностранных гостей (если, конечно, они не будут закрыты). Также в залах можно посмотреть картины Ван Дейка, Рубенса, Гольбейна, Каналетто, Рембрандта. Фотографировать внутри замка было нельзя, а жаль, ведь там и, правда, есть что посмотреть и запечатлеть на память.
 Виндзорский замок открыт для посетителей с апреля по ноябрь, в любые дни недели, с понедельника до воскресенья. Но, перед посещением, нужно проверять даты - по уважительной причине или когда королева в замке по случаю какого-либо праздника - замок может быть закрыт на 1-2 дня. Даты мы не проверяли специально, но нам повезло и мы смогли посмотреть доступную для туристов часть замка. А также погулять между стен и башен, попробовать заглянуть туда, куда не дозволено и запечатлеть на долгую память почти все, что порадовало глаз.
Покинув пределы могучего замка, мы сразу окунулись в атмосферу типичного английского городка. На улицах напротив древних стен увидели девушек и мужчин в английских костюмах XV века, которые, мило улыбаясь, предлагали сфотографироваться на память. Был соблазн сделать фото, но у нас не оказалось монеток, чтоб расплатиться за подобное удовольствие (милое приглашение оказалось не бесплатным и тянуло как минимум на один понд, а лучше – на два). Так что мы сразу отправились в ближайший ресторанчик, чтоб перекусить и заодно приобрести разменные монеты. Но, увы, пока получали удовольствие для желудка и монеты для фото, костюмированные персонажи разбежались. Так что в объектив попала просто улица с цветами и прохожими.
 Виндзор – городок небольшой и особо ничем не примечателен на первый взгляд. Но если хорошенько поискать, то кое-что интересное можно найти. Например, именно здесь находится один из необычных домов Европы, который стоит посмотреть – покосившийся дом.
 Честно говоря, обойдя его несколько раз, так и не удалось понять, как дому удается сохранить подобный наклон и не завалиться на бок. Но у всего необычного есть свои секреты! Кстати, именно в мерии Виндзора состоялась гражданская церемония бракосочетания наследника британского престола принца Чарльза и его давней подруги Камиллы Паркер-Боулз.
Если есть желание побольше узнать о городе и замке, который слился с ним воедино, присоединяйтесь к одной из пешеходных экскурсий, которые бесплатно проводят местные гиды (опознавательный знак — голубой бейдж). Темы экскурсий: от мистической прогулки по замку до обзора местных пабов. Вы узнаете, почему королеву Мэри I назвали Кровавой, кто придумал орден Подвязки, какие бурные «вечеринки» закатывал в Виндзоре Эдуард IV. А вот осматривать окрестности городка лучше из окон красного 2-этажного экскурсионного автобуса, который отправляется каждые 20-30 минут.
 Имея свободное время, мы отправились на другой берег реки Темзы, которая разделяет Виндзор и Итон. Перейдя по небольшому мостику, построенному в 1850 году, попали в храм науки. Мужской колледж Итона — самое старое и престижное заведение Англии, в числе его выпускников 20 премьер-министров! Здесь можно встретить отпрысков самых богатых семей страны: наследник престола принц Уильям и его брат принц Гарри тоже получили образование здесь. Наверное, именно здесь учат завязывать этот сложный «виндзорский узел» на галстуках.
Осмотрев основную достопримечательность сонного Итона, подуставшие, но довольные, мы отправились в гостиницу. Следовало отдохнуть, ибо впереди наш ждало путешествие во Дворец Бленхейм.
|
